1.
Kui Simon ja Netti Dulwichisse kolisid, lõhnas nende uus korter värske värvi, kartongkastide ja liiga kallite tulevikuplaanide järele.
Korter ise asus viktoriaanliku maja kaheksateistkümnendas sektsioonis. Kitsas trepp nagises nagu vana inimene, kes oleks tahtnud iga sammu kohta ametliku kaebuse esitada. Läbipaistev köögi välissein vaatas väikesele sisehoovile, kus vihm kogunes kivipragudesse ja musträstad käitusid enesekindlusega, mida õigustas ainult täielik rumalus.
Simon armastas korterit kohe.
Ta seadis oma töötoa sisse peaaegu religioosse keskendumisega. Kolm monitori. Mehhaaniline klaviatuur. Täpselt õige kõrgusega tool. Laual väike bonsai, mille eest ta ei kavatsenud tegelikult hoolitseda.
Simon töötas rahanduses. Ta veetis päevad ekraane vaadates ja numbreid liigutades viisil, mis tõi teistele inimestele kasumit ja talle kerge seljavalu.
Netti liikus korteris aeglasemalt. Ta oli viimaseid nädalaid rase ja kandis enda ümber seda erilist vaikust, mis tekib inimestel vahetult enne täielikku elukatastroofi nimega lapsevanemaks saamine.
“Näed,” ütles ta ühel õhtul kastide otsas istudes. “Meil hakkab siin hea.”
“Mmhm,” vastas Simon monitori juhtmeid lahti harutades.
Ja siis ilmus Mabbie.
Ta ei saabunud nagu tavaline kass. Ta ilmus.
Ühel vihmasel pärastlõunal oli ta lihtsalt klaasist köögiseina taga.
Suur hall loom. Paksu kaela ja vana kindrali näoga. Vasakus kõrvas väike sälk. Pilk selline, nagu hindaks ta korteri edasimüügiväärtust.
Netti avas ukse.
“Küll sina oled suur poiss…”
Mabbie vaatas talle otsa.
Jah. Seda on mulle öeldud.
Netti andis talle natuke kana.
See oli Simoni hinnangul viga.
“Kui sa teda nüüd toidad, hakkab ta kogu aeg käima. Ja pealegi ei tohi nad minu teada inimeste toitu süüa”
Mabbie hüppas sisse.
Aeglaselt.
Rahulikult.
Nagu inimene, kes oli just kuulnud midagi täiesti mõttetut.
Ta nuusutas korteri läbi.
Kontrollis esiku.
Kontrollis köögi.
Istus siis Simoni töötoas vaibale ja jäi magama.
Sellega oli asi otsustatud.
2.
Järgmiste nädalate jooksul kujunes välja süsteem.
Mabbie saabus igal õhtul umbes kell seitse.
Mõnikord enne vihma.
Mõnikord täpselt vihma ajal, nagu oleks tal isiklik leping atmosfääriga.
Netti rääkis temaga pidevalt.
“Mabbie, sa ei tohi lauale minna.”
Mabbie läks lauale.
“Mabbie, see pole sinu kana.”
Mabbie sõi kana.
Simon austas teda selle eest natuke.
Tööpäevade jooksul hakkas kass külastama ka Simoni töötuba. Ta istus monitori kõrval ja jälgis börsigraafikuid sügava kahtlusega.
Inimesed vaatavad helendavaid ruute ja muutuvad seejärel kurvaks. Väga kummaline liik.
Vahel ronis Mabbie Simoni sülle.
Mitte hellusest.
Soojusest.
Ja strateegilisest positsioonist.
Simon teeskles, et see tüütab teda.
“Su kass tuli jälle.”
“Ta ei ole minu kass,” ütles Netti köögist.
Mabbie avas ühe silma.
Vale.
3.
Siis sündis Jakob.
Ja kõik muutus.
Korter muutus vaikse pesa asemel unepuuduse laboriks.
Öösiti kostis läbi seinte beebi nuttu. Köögis aurutati pudeleid. Netti liikus ringi hajevil pilguga nagu inimene, kes oli unustanud, mida tähendab normaalselt kulgev aeg ja elu.
Simon nägi välja nagu mees, kes oli kolm nädalat järjest proovinud Excelis ellu jääda.
Mabbie jälgis olukorda akna tagant.
Uus olend on saabunud.
Jakob oli väike, punane ja kortsus nagu pahur rosin.
Ta lõhnas piima ja mähkmetes toimunud katastroofi järele.
Ja kõige hullem:
Mabbiet ei lastud enam sisse.
Algul arvas ta, et tegu on administratiivse eksitusega.
Ta ootas akna taga.
Kraapis viisakalt.
Mitte midagi.
Järgmisel päeval istus ta tund aega Simoni töötoa aknalaual vihma käes.
Simon tõmbas kardina ette.
See oli solvav.
Väga solvav.
Mabbie polnud kunagi ametlikult sinna korterisse kolinud. Ta oli lihtsalt olukorda üle hinnanud ja leidnud, et inimesed vajavad tema kohalolu.
Ja nüüd eelistati talle olendit, kes ei osanud isegi korralikult liikuda.
Neil puudub strateegiline mõtlemine.
4.
Mabbie esimene kättemaksuplaan oli elegantne.
Ta kavatses varastada Simoni vasaku sussi.
Ainult ühe.
Inimene talub kahe sussi kadumist.
Ühe sussi kadumine hävitab hinge.
Kuid täpselt kell 02:14 ilmus Simoni arvuti monitorile äkki tekst.
MABBIE:
OPERATSIOON “ÜKS SUSS”.
SIHTMÄRK: ESIK.
Simon tardus.
Excel kadus ekraanilt.
Mustale taustale ilmus roheline tekst.
KASSI KOGNITIIVNE KIHT AKTIIVNE.
Simon pilgutas silmi.
“Mis kurat…”
Akna taga istus Mabbie liikumatult.
Siis tõstis ta aeglaselt käpa.
Monitorile ilmus uus rida.
TA NÄEB MIND.
Simon tõusis püsti.
“Netti?”
Vaikus.
Jakob norsatas kuskil magamistoas tillukese purjus siilina.
Simon lähenes aknale.
“Mabbie?”
JAH.
Simon istus aeglaselt tagasi toolile.
“Kas sa… kirjutad mu arvutisse?”
MA EI TEA.
MA ISTUSIN RUUTERI PEAL JA MÕTLESIN VIHASEID MÕTTEID.
Simon töötas finantstehnoloogia ettevõttes. Ta oli näinud keerukaid tarkvaralahendusi. Ta oli kord osalenud videokoosolekul, mis kestis viis tundi ja lõppes teadmisega, et “moodustatakse lihtsaltväiksem töörühm”.
Aga telepaatiline kass oli midagi täiesti uut.
5.
Siis algas aga tõeline kodusõda.
Kui Mabbie kavatses oksendada elutoa vaibale, ilmus monitorile:
OPERATSIOON “KARVANE APOKALÜPSIS”.
Simon viis vaiba ära vannituppa.
Kui Mabbie plaanis tuua elusa hiire Jakobi voodisse:
BIOLOOGILINE DIPLOMAATIA KELL 04:00.
Simon lukustas seepeale kassiluugi.
Kui Mabbie tahtis lihtsalt kolm tundi järjest akna taga kräunuda:
SEE EI OLE KÄTTEMAKS.
SEE ON KUNST.
Simon ostis kõrvatropid.
6.
Mabbie muutus loomingulisemaks.
Ühel ööl ilmus ekraanile skeem.
See sisaldas:
- kahte papakoid,
- poolikut croissanti,
- vihmaveetoru,
- ja midagi, mida Simon pidas väikseks plahvatuseks.
OPERATSIOON “PRANTSUSE ÄIKE”.
“Sa ei saa papakoisid välja õpetada,” pomises Simon.
TOIDU JA KAVALUSE ABIGA SAAB KÕIKE.
See oli kahjuks väga tugev argument.
7.
Asjad eskaleerusid hetkel, kui Mabbie avastas interneti.
Keegi ei saanud hiljem täpselt aru, kuidas.
Võibolla läbi ruuteri.
Võibolla läbi mikrolaineahju.
Võibolla olid kassid alati suutnud WiFi-d kasutada ja lihtsalt pidanud seda liiga labaseks.
Simon leidis ühel hommikul oma arvutist faili:
FINAL_REVENGE_v27_REAL_THIS_TIME
See oli PowerPointi esitlus.
Korralik esitlus.
Diagrammid.
Nooled.
Ajajooned.
Ühel slaidil seisis:
“INIMESE PEAMISED NÕRKUSED”
- süütunne
- magamatus
- väga kallid diivanid
Simon sulges silmad.
“Mabbie… mida sa tegelikult tahad?”
Pikk vaikus.
Vihm trummeldas vastu akent.
Mabbie sabaots võpatas.
Siis ilmus monitorile uus tekst.
RADIAATORIT.
NATUKE KANA.
JA ET JAKOB ÕPIKS MIND LÕPUKS AUSTAMA.
Simon vaatas magamistoa poole.
Netti magas nüüd lõpuks.
Jakob magas nüüd lõpuks.
Korter oli haruldaselt vaikne.
Simon tõusis.
Avas akna paar sentimeetrit.
Mabbie hüppas sisse nii kiiresti, nagu oleks ta täiesti juhuslikult seal olnud.
Ta kõndis väärikalt radiaatorini.
Keeras kaks ringi.
Heitis pikali.
Simon ohkas.
“Kas me teeme nüüd rahu?”
Mabbie sulges silmad.
Monitorile ilmus viimane rida.
AJUTISELT.
Ja hetk hiljem:
PS.
8.
Ühel vihmasel novembriõhtul lebas Mabbie taas ruuteri peal. Ruuter surises mõnusalt ning Mabbie jaoks oli see peaaegu püha paik. Just siin ühinesid tema mõtted internetiga. Viimastel nädalatel oli ta läbi töötanud märkimisväärse hulga vanemlusfoorumeid. Ta oli lugenud artikleid laste kasvatamisest, unepuudusest, beebide päevakavast ja perekonnaelust. Eriti pahandas teda üks artikkel pealkirjaga „Kas teie kass on armukade?”. Armukade? Tema? Naeruväärne. Tegemist oli lihtsalt õiguste küsimusega.
Jakobi sündimisest saadik oli tema seisund majas märgatavalt langenud. Kunagi oli ta olnud tähelepanu keskpunkt. Nüüd keerles kogu maailm mingi väikese kortsus näoga olendi ümber, kes ei osanud isegi hiiri püüda. Mabbie oli jõudnud järeldusele, et kui Netti usaldust ei saa lihtsate vahenditega võita, tuleb kasutada peenemaid meetodeid.
Kell kaks öösel ilmus Simoni arvutiekraanile roheline kiri.
"JAKOBI KAITSEKOMITEE RAPORT NR 1"
Simon, kes lõpetas parajasti järgmise päeva finantsaruannet, ohkas.
„Tere õhtust, Mabbie.”
Kohe ilmus järgmine rida.
"LAPS ÄRKAB 11 MINUTI PÄRAST."
„Kuidas sa seda tead?”
"SALAJANE TEADUS."
Tegelikult oli Mabbie juba mõnda aega kuulanud beebimonitori vaevukuuldavat praksumist. Viimase kuu jooksul oli ta õppinud ära kümneid märke, mis eelnesid Jakobi ärkamisele. Täpselt üheteistkümne minuti pärast kostis üle maja beebinutt. Simon pillas ehmatusest pastaka maha.
„Olgu,” pomises ta. „See oli natuke kõhe.”
Mabbie sulges rahulolevalt silmad. Tema maine kasvas.
Järgnevatel nädalatel hakkasid raportid saabuma peaaegu iga päev.
"RAPORT NR 7
LAPS MAGAS 14 MINUTIT LIIGA VÄHE.
SOOVITUS: VÄHEM KÜLALISI."
Simon ei tahtnud seda tunnistada, kuid raport tundus mõistlik.
Mõni päev hiljem ilmus järgmine.
"RAPORT NR 11
NETTI VAJAB UND.
OLUKORD KRIITILINE."
Simon kiikas trepilt köögi poole, kus Netti juba kolmandat korda sama päeva jooksul kohvi soojendas, ja pidi nõustuma.
Seejärel saabus veel üks.
"RAPORT NR 13
SIMON SA OLED TÄNA KOLM KORDA KÜLMIKUT AVANUD ILMA EESMÄRGITA.
VÕIMALIK VÄSIMUS."
„See on laim,” ütles Simon.
Siis meenus talle, et tegelikult oli ta külmkappi avanud neli korda.
Mabbie jätkas samal ajal vanemlusfoorumite uurimist. Kahjuks ei mõistnud ta kõike päris õigesti. Ühel ööl luges ta artiklit, milles öeldi, et laps vajab stimuleerivat keskkonda. Ta mõtles selle üle terve tunni. Järgmisel hommikul leidis Netti Jakobi võrevoodi ümbert kolm kartulit, ühe surnud hiire, kaks kastanit, naabri soki ja pooleldi söödud vorstijupi.
„SIMON!”
„Mis nüüd?”
„Miks on meie lapsel kartulid voodi juures?”
Simon vaatas abitult ringi. Nurgas istuv Mabbie näis olevat enda üle erakordselt uhke. Tema arvates oli tegemist äärmiselt vajaliku hariva materjaliga.
Veel hullemaks läks olukord paar päeva hiljem, kui Mabbie sattus lugema artiklit pealkirjaga „Lapsed õpivad eeskuju kaudu”. See mõte avaldas talle sügavat mõju. Kui Jakob järgmisel päeval ärkas, istus Mabbie tema voodi kõrval täiesti liikumatult ja väärikalt. Ta pesi aeglaselt käppa, vaatas pikalt aknast välja, tukkus veidi, ärkas ning tukkus uuesti. Mabbie arvates demonstreeris ta arengujärgus olendile väga olulisi eluoskusi.
Netti ei olnud päris kindel, mida kass parajasti teeb, kuid vähemalt ei vedanud ta enam voodisse kartuleid.
Vahepeal muutus Jakobi Kaitsekomitee järjest ametlikumaks. Ühel õhtul avastas Simon arvutiekraanilt terve organisatsiooniskeemi.
"JAKOBI KAITSEKOMITEE
ESIMEES: MABBIE
AUESIMEES: MABBIE
JULGEOLEKUOSAKOND: MABBIE
LUUREOSAKOND: MABBIE
NÄRILISTE KÜSIMUSTE KOMISJON: MABBIE"
Simon naeris nii kõvasti, et Netti tuli kabinetti uurima, mis toimub. Mabbie jõudis rohelise teksti viimasel hetkel ära kustutada. Netti vaatas kahtlustavalt kassi. Mabbie vaatas vastu nii süütu näoga, nagu poleks ta elu sees ühtegi salajast organisatsiooni juhtinud.
Kuid midagi hakkas tasapisi muutuma. Kui Jakob nuttis, ilmus Mabbie sageli esimesena kohale. Kui Jakob magas, lebas kass ukse juures nagu valvur. Kui Netti oli kurnatud ja vajus diivanile, ilmus Mabbie lähedusse ning hakkas vaikselt nurruma.
Muidugi ei teinud ta seda heast südamest. Vähemalt nii kinnitas ta endale. Tegemist oli strateegiaga. Pikaajalise strateegiaga. Väga pikaajalise strateegiaga.
Ühel õhtul, kui maja oli vaikne ja Simon töötas taas oma kabinetis, ilmus arvutiekraanile uus roheline teade. Seekord mitte raport, mitte hoiatus ja ka mitte korraldus. Lihtsalt üks lause.
"AUSALT ÖELDES, ON SEE LAPS TÄITSA TORE."
Simon luges sõnumit kaks korda. Seejärel vaatas ta kabineti ukse juures magavat halli kassi, kelle ühes kõrvas oli vana, mingis raskes noorpõlvelahingus, saadud sälk . Mabbie nurrus vaevukuuldavalt.
Esimest korda tekkis Simonil kahtlus, et Jakobi Kaitsekomitee ei olnudki ainult järjekordne Mabbie suur võimuhaaramise plaan. Või vähemalt mitte täielikult. Sest täiesti märkamatult oli Mabbie oma suure kampaania käigus hakanud Jakobist päriselt hoolima.
Ja see oli palju ohtlikum areng kui ükski interneti kaudu saadetud ähvardus.